入宫这天，乔姿蓉哭的梨花带雨，一步三回头这才上了入宫的马车。
这样的场景，让乔太傅也不免心中酸楚，在没人注意的角落里偷偷落泪。乔太傅只有这两个女儿，一个假死，一个入宫，他这辈子还没体会到当岳父的快乐，没有亲自难为一下女婿，也不能亲自送女儿出嫁，这一桩桩一件件，都让乔太傅难过至极。
蜜桃作为陪嫁也要跟乔姿蓉入宫，乔姿蓉还带了翠儿，是她姐姐乔棉蓉的贴身侍婢，精明能干，有八百个心眼，有翠儿在，乔姿蓉接下来的日子，总不至于太难过。蜜桃见到小姐哭的这么惨，也跟着掉了眼泪。
翠儿皱着眉：“二小姐哭，你怎么也跟着哭，赶紧给二小姐擦眼泪，等下妆花了。”
蜜桃哦了一声，听翠儿的吩咐。
马车即将启程，乔子楚翻身上马，跟在乔姿蓉马车的一侧。
乔姿蓉推开车窗看到乔子楚，心里一阵感动，她与子楚一同来到这个世上，而今子楚要送她出嫁。他们的娘亲在天之灵，也会感到欣慰。
乔姿蓉想到这里，带着哽咽叫了一声：“子楚，姐姐……”
只听乔子楚说：“别扣车门子了，找俩一模一样的宝石可太难了！我得全程盯着你。”
乔姿蓉：“……”
她啪的一声关上了车窗，白感动了！
这一日，乔家二小姐入宫，虽是个答应，却声势浩大。马车所到之处，均有花瓣相随。马车两侧，八匹骏马跟随，马上坐着的，是这京城里数一数二的贵公子。走在第一个的是十公主未来的驸马乔子楚，跟他对称的是丞相的二公子宋景之，在后面是与乔子楚一同被称为京城四少的四位才华横溢的公子，再加上乔子楚同期的状元和探花。
这一场送亲，成了京城立夏以来，最大的一场活动，引得百姓纷纷驻足，街头巷尾均在窃窃私语。在过去并没有人注意到乔家二小姐，可从今天开始，所有人都对乔家二小姐开始好奇，到底是怎样的一位绝色美人，才能配得上这京城最好的少年郎送行。
只可惜，今日过后，他们是没有机会见一见这位乔家二小姐了。
而坐在马车里的乔家二小姐，看到乔子楚叫来的这些朋友，她十分愤慨，真恨不得下去给乔子楚两脚，有这么多好兄弟，怎么不早点拿出来！
同在今日入宫的还有司徒怜雀，她看见乔姿蓉这阵仗以后，气的鼻子都歪了。她在马车里发了疯：“乔棉蓉不在了，这京城第一名媛应该是我才对！这个乔姿蓉拿什么跟我比！”
丫鬟谄媚道：“小姐别动怒，您可是贵人，她不过是一个答应，入宫以后，还不是随您拿捏？”
司徒怜雀不但没消气，反而甩手给了丫鬟一巴掌：“心脏的东西！我若带你入宫，你还不反了天去！”
“奴婢该死，奴婢该死！”小丫鬟开始用力磕头。
司徒怜雀听着当当的磕头声，逐渐收起了怒气：“下不为例。”
皇宫的大门缓缓关上，她们的人生仿佛才刚刚开始。
太监领路，带着各位新入宫的妃子去各自的住处。
当今圣上在位五年只有一位皇后，一位德妃，两位嫔分别是清嫔和笑嫔。除了皇后是皇上的青梅竹马，其他三位都是外邦送来和亲的，皇上不得不养在宫里，各位娘娘独居一宫，平日里也不怎么见面，后宫摩擦甚少。再往下，就是这次选的六位，位份最高的也只是司徒怜雀封了贵人，还有四位常在，最低的居然就是乔姿蓉这个答应了。
按理说嫔位以上才能做一宫主位，所以这届的新人本该去与原来的一妃两嫔同住，可皇宫实在太大了，房子太多了，所以尽管是不够格，也让司徒怜雀这个贵人单独住了蔷薇宫，一同住的便是四位常在。
而乔姿蓉这个整个后宫最低位份的人，单拎出来，住在了凌霄宫。
以上这些情况，都是凌霄宫的大宫女若水告诉乔姿蓉的。
“小主还想知道些什么，奴婢定知无不言言无不尽。”若水恭顺道。
乔姿蓉才来第一天，有太多皇宫八卦想问了，但是眼前却都不好问太直白了，她想了想说：“我一个月赚多少钱？”
“小主每月三十三两银子。”
乔姿蓉哦了一声又问：“那贵人呢？”
“贵人主子每月五十两银子。”
乔姿蓉哎了一声。
若水以为自家主子哪里不舒服，赶紧问：“小主可是有什么吩咐？”
乔姿蓉摇摇头，冲自己带来的俩丫鬟说：“听见了没，我跟司徒怜雀差了十七两银子呢。咱们得好好干，早点升上去。”
翠儿复合，蜜桃点头如捣蒜。
“我们凌霄宫有多少人？”乔姿蓉又问。
“宫女四个，太监四个。”若水回答道。
“这么多人。”乔姿蓉皱了皱眉。
“不算多了小主，贵人那比您多四个呢。”若水以为自家主子斗志昂扬，所以努力激励她。
却听乔姿蓉说：“人越少越好，不然每个月得多花不少钱。”
若水：“……”
“若水是吧？”
“奴婢在。”
乔姿蓉从随身的荷包里抓了一把金叶子：“你跟另外那些人分一分，算是我赏你们的。”
“谢小主。”若水拿了金叶子出去。
房里只剩下乔家主仆三人，乔姿蓉往榻上一躺，明明什么也没干，却觉得累死了。蜜桃给乔姿蓉拿了蜜饯和茶吃，翠儿却盯着若水一直看。
“小主觉不觉得这个若水有些奇怪？”翠儿问。
“哪里奇怪了？人不是挺好的么。”乔姿蓉半点也不好奇。
“小姐出手如此阔绰，给了一把金叶子，她居然没有半点惊讶，如此坦然接受了。奴婢觉得，此人不像是一般的宫女。”翠儿分析道。
乔姿蓉哦了一声，开始吃蜜饯，蜜桃给乔姿蓉扒瓜子仁儿。
翠儿来回踱步，想了又想：“奴婢找个机会，得打听打听，这个若水姑娘，原来是在什么地方伺候的。”
乔姿蓉又哦了一声，把蜜桃扒的一把瓜子塞进了嘴里，香的嘞！
“咱们初来乍到不得不防。为何皇上只封了小主一个答应，却又让您独居一宫，这太奇怪了。”翠儿忧心忡忡。
乔姿蓉喝了一口茶，凤凰单枞，香的嘞！
“明日要去太后和皇后请安，小主第一次见这些人，可要万分小心……”翠儿说到这，扭头看到乔姿蓉和蜜桃正晒着太阳啃着果子，眼睛里一片空洞。翠儿的心凉了一半，她十分想回乔家问问，二小姐你们怎么能一点也不培养呢？
“小主！”翠儿大喝一声。
乔姿蓉和蜜桃吓得立刻正襟危坐。
乔姿蓉问：“怎么了翠儿？”
“长点心吧。太后的圣寿节，您可准备好了？”翠儿问。
“准备好了。”乔姿蓉说。
翠儿觉得总算是有一件事儿是靠谱顺心的了，她有些好奇地问：“您准备了什么？”
“准备好丢人了。”乔姿蓉坦然说道。
蜜桃哈哈大笑，翠儿脑瓜子嗡嗡的，她真想去乔家祖坟给她的大小姐殉葬。
乔姿蓉说的是实话，她骑马射箭还行，琴棋书画一般，唱歌跳舞属于拿不出手。她还能怎么办，只能躺平。反正她不过是一个小小的答应，整个皇宫的食物链底端，谁会让一个底端去给太后献艺呢？但她看翠儿一副天要塌下来的样子，又不忍心了，于是安慰道：“翠儿你别愁眉苦脸的，资质平庸有时候也未必是坏事，你家小姐我不想出头，咱们平安过完这一生也很好，娘家给的钱足够咱们三个人挥霍。只要乔子楚够努力，我必然会晋升。”
“话虽如此，可翠儿总要为小姐多谋划一些，才对得起大小姐。”翠儿提起乔棉蓉来，眼眶又红了。
乔姿蓉也心疼起来，她知道翠儿从小接受的教育，根本就闲不住，她一声你家小姐，更是把翠儿的情绪顶了上去。乔姿蓉于是拍了拍自己旁边的位置，让蜜桃拉着翠儿坐下，语重心长地说道：“交给你个任务，你去打听打听，皇上是不是有什么特殊癖好，你听听他给这些妃子的封号。什么叫笑嫔，什么又叫清嫔，这些娘娘心里就不难过吗？”
“小姐放心！奴婢一定打听清楚！”翠儿眼神坚定，好似要上前线一般。
乔姿蓉连连点头，实际上根本没放在心里，她得给翠儿找点事儿干，不然这翠儿总得管着她和蜜桃，那生活还有什么乐趣。
在皇宫的第一个夜晚，就这样过去了，她睡得香甜，觉得跟在家中也并没有什么区别。虽说答应位份低，她不能用金银玉器，可她嫁妆多，小小的凌霄宫里，仍然奢华。
晨起梳妆，乔姿蓉的头发全都梳上去了，她在家当姑娘的时候，总是散着头发，宫里的发髻跟外面不太一样，她觉得很好看。若水帮她在眉心画了一朵凌霄花，栩栩如生。
“若水你画画应该也很厉害吧，这画的真好。”乔姿蓉对着镜子夸赞道。
若水含笑：“小主喜欢，奴婢天天为小主画。”
若水给乔姿蓉攒上了一支步摇，又戴上了一串珍珠项链，乔姿蓉的脖子很长，最适合戴项链，只是她平时不穿这种齐胸的襦裙，也就不戴项链。
“小主生得真是好看，如花似玉。”若水夸道。
乔姿蓉笑了笑，激动地说：“我大姐才好看！你在宫里你不知道，都说她是京城第一美人。她……”乔姿蓉顿时觉得说错了话，不该再提起姐姐。
若水以为她是提起了伤心事，于是换了个话题道：“小主今日只需要拜见皇后娘娘即可，太后传了话，新入宫的六位小主，都不用去了。”
“见皇后娘娘！”乔姿蓉有点激动，她对皇后印象极好，她从首饰盒里又找出来一朵珠花来，“那你帮我好好打扮打扮。”
去见喜欢之人，自然要好好装扮，以最好的姿态、最高的礼仪去见。
这一番盛装打扮，乔姿蓉满心欢喜出门，才刚走到凌霄宫的宫门，就看到小太监急忙忙跑过来说：“小主，皇上吩咐，您不必去拜见娘娘了。”
乔姿蓉不解，却也没问为什么，但心里有些不爽，她白白盛装打扮了一番。
行吧，不去就不去。
乔姿蓉转身回去。
小太监和若水交换了一个眼神。
凌霄宫里修了一个莲花池，养了一池子的锦鲤，这个季节莲花还没有盛开。乔姿蓉就坐在莲花池旁边的亭子里，拿了鱼食喂鱼。蜜桃拿着扇子给乔姿蓉扇风，翠儿在一边宽慰道：“小主不必觉得难过，今日皇后宫里挤满了人，小主不去反倒是好事。”
乔姿蓉没往心里去，翠儿又说：“正好趁这个时间，奴婢给小姐补习补习。”
“补习什么？”
“太后的圣寿节，咱们一定得一鸣惊人！”翠儿信心十足。
乔姿蓉愁眉不展：“不用了吧？你也怪辛苦的。”
“奴婢不辛苦！奴婢连夜学了一首古曲，这就教小主弹。”
乔姿蓉：“……”
“小主抓紧时间吧。”翠儿拉起乔姿蓉往寝宫走。
“我的鱼……”乔姿蓉手里还拿着鱼食。
翠儿一把夺过乔姿蓉手里的鱼食袋子，直接丢进了池塘里。
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