离开人声鼎沸的大殿，穿过桥廊，便见到一条河，远离了喧嚣，离得近了，还能听到水声潺潺。
今夜万寿宫全是贵人，侍卫自然是都在那守着，所以这河边格外清净。
乔姿蓉在蜜桃的搀扶下，走到这里，松开了手，没了刚才酒醉的样子，她伸了个懒腰，深呼吸一口气，活水边的夏日晚风丝毫不黏腻。
“小姐，当心。”蜜桃伸手拉她。
乔姿蓉一摆手，往前又走了几步，蹲下撩了一下河水。
“你可知这条河连通哪里？”乔姿蓉问。
“连着宫外面的涌泉河，小姐是不是想家了？”蜜桃心疼起来。
乔姿蓉笑了笑答非所问：“不知道子楚怎么样了。”
“少爷肯定也想小姐了，你们可是龙凤胎。”蜜桃安慰道。
“哪儿跟哪儿啊？我眼不见心不烦，那小子跟我性格不合。”乔姿蓉说道。
“小姐就是嘴硬心软，您若是不惦记少爷，不为少爷打算，怎么会在老爷面前信誓旦旦要振兴家族呢。”蜜桃说到这，觉得自家小姐太了不起了，那些旁支庶出的真该好好学学。
乔姿蓉却是一愣，她想了又想，终于还是把自己的真实想法说出来了。
“蜜桃啊。”乔姿蓉语重心长，“我那么说以后，你瞧我爹开心不？”
“开心！老爷嘴角都咧到耳朵根子了！给小姐准备好多嫁妆！”
“你看我奶奶开心不？”
“开心！老夫人把压箱底的宝贝都给了小姐！”
“那你看族中的叔叔大爷的开心不？”
“开心啊！二老爷三老爷把好几家铺子都给了小姐呢！”
乔姿蓉满意地点了点头：“所以明白了吗？”
蜜桃这才恍然大悟：“小姐为了银子？”
乔姿蓉笑了笑：“蜜桃啊，你跟着小姐我，这辈子不会吃亏的。我说几句吉祥话，他们便开开心心地给我送钱花，我只要有银子，在这宫里日子差不了。”
蜜桃似懂非懂：“可若小姐一直没有什么出息……”她觉得不妥改口道，“没晋升上去，又如何跟家族交代呢？”
“你傻呀！他们现在除了我没人能指望，自然会掏空心思帮我，等过几年，我若是还没起色，他们也不会怪我，只当压在我身上的宝赔了。族中其他女儿长起来了，又恰逢皇上再选秀，再送进来几个，不就得了。所以咱们当务之急是什么？”乔姿蓉留了个话头，准备考一考蜜桃。
蜜桃懵懂：“过好自己的日子。”
“聪明！”乔姿蓉夸道，“钱够花，日子就能过得好，别管闲事，明哲保身。”
“可是翠儿姐姐闲不住。”
“所以我才跟你说这些，你平时多跟她聊聊，拖拖她的后腿，别让她那么上进，咱们的日子就能过得舒服。”
“奴婢记住了！”蜜桃悟了，她家小姐真是聪慧。
乔姿蓉瞧她清澈的眼睛里亮晶晶的，看来是真的懂了，她甚是满意，正开心呢，忽然听到有人在后面说话。
“想不到，宫里还有如此清醒之人。”
“谁？！”乔姿蓉警惕起来，看向了站在树后的人。
他从树后面走出来，有些局促不安，身上穿着的是亲王的服饰，一切都很陌生，唯独那张红着的脸，却是见过好几次了。
“是我。嫂嫂别怕。”
高天琪此言一出，乔姿蓉差点脚滑掉进河里。蜜桃死死的抓住她，乔姿蓉这才稳住了身形。
高天琪见她离河边远了几步，这才放下心来。
“抱歉，我吓着你了。”高天琪说道。
“确实。”乔姿蓉指责他。
高天琪微微惊讶，按理说，她不应该这么说才对。
乔姿蓉拉着蜜桃又往前走了几步，彻底远离了湿滑的河岸边，她生怕这高天琪又语出惊人，自己真掉下去。
高天琪想了想，又叫她：“二小姐……”
乔姿蓉一摆手：“不合适。”
高天琪憋得脸又要红了，最后说了句：“你好。”
乔姿蓉一阵尴尬：“你好。再见。”
“嫂嫂！”高天琪又急忙叫她。
这给乔姿蓉吓得，终于忍不住了：“你能不能别这么叫？黑灯瞎火的，听着这称呼瘆得慌。万一被别人听见了呢？八王爷您到底有什么事儿，您直接说成吗？”
高天琪吭哧了半天：“那日宋景之成婚……”
她想起来了，她当时给了八王爷一脚，这是不是来秋后算账的，八成是给自己认出来了。乔姿蓉赶紧道歉：“真对不住！那日脚落地时，不小心落王爷身上了。怪我没能瞧仔细一些，也不知该如何赔偿王爷的衣服，不如这事儿就算了吧。”
“啊？”给高天琪整不会了。
“八王爷真是大人有大量！蜜桃，你多学学王爷的气度。告辞，王爷先走。”乔姿蓉一挥手，做了个请的手势。
高天琪哑口无言，只好转身离开了。
乔姿蓉见人影都没了，这才松一口气：“蜜桃，以后记得提醒我，少去这没人的地方。这要是被谁看见了，有嘴说不清。回宫！”
蜜桃扶着乔姿蓉转身，才刚走两步，乔姿蓉瞧见了一个白衣男子站在自己的跟前，她瞠目结舌，掌心都渗出了汗来，她瞧着那人头发和衣服都湿了，她左右看了看，没有别人，一把把他拽到了树后面，压低了声音说：“蜜桃你去守着点，有人来了，说一声。”
蜜桃应声离开。
那人满脸的问号，他想动，被乔姿蓉用力一推，只听乔姿蓉凶巴巴道：“别动！你胆子也太大了，游泳进来的？”
眼前这人不是别人，正是许久未见过的高言许。他指了指自己的鼻子：“我？游泳进来的。”
乔姿蓉没听出他的反问语气，只当他是承认了，焦急万分：“你可真行，水性好也不能从涌泉河游到这儿来啊！你知不知道这是什么地方？”
高言许正准备说话，乔姿蓉又捂住了他的嘴：“你可小声点。这不是你该来的地方，明白我的意思你就眨眨眼。”
高言许眨了眨眼。
乔姿蓉又说：“我松手你别大声说话。”
高言许又眨眨眼，乔姿蓉松开了手。高言许问：“所以这什么地方？”
乔姿蓉给他解惑：“别问了。哪来哪儿回去，趁现在没人发现。”
“你还挺关心我。”高言许哼了一声。
“咱俩是朋友啊！”乔姿蓉道，心想这人真是糊涂。
“你知道今天是什么日子吗？”高言许问。
“怎么不知道？”乔姿蓉坦然，“六月十五么，涌泉河夜市，你上错了岸了。”
高言许气笑了，他正要开口解释之际，桥廊那边一阵骚动，蜜桃急急忙忙跑过来。
“小姐！有人来了！好像是在找什么人！”蜜桃急声道。
乔姿蓉暗道不好，这么快就被发现了。
高言许不慌不忙：“或许是在找我。”
“废话！”乔姿蓉急的六神无主，她还是第一次遇上这种场面，她看着不远处一行人提着灯笼过来，她看了看眼前穿着白衣湿着头发的高言许，又看了一眼身后的涌泉河，来不及多想，她用力地推了一把高言许，高言许猝不及防，直接落入了水中。
那边来寻人的太监听到了落水声，急忙忙往这赶。
高言许在水里扑腾了两下，就要上岸，乔姿蓉一把按住他，正色道：“我拼上身家性命救你，你不想死就潜下去！”
他看着她皱紧的眉头，吓得发白的脸，忽然就不挣扎了，他水性的确是极好，他潜入了水底。
乔姿蓉深呼吸了几口气，让自己看起来镇定自若。
紧接着，有人来了，是几个太监，乔姿蓉不认识。
“见过霞答应。”为首的太监道。
乔姿蓉颔首：“恕我眼拙，不认识公公，公公可是有事？”
“奴才是御书房当差的魏冲，不知霞答应可见过什么人？”太监又问。
乔姿蓉的手搭在蜜桃的胳膊上，攥的死死的，她面上毫无表情，说：“我不胜酒力，在这里醒酒，打水漂玩，除了公公谁也没见到。”
魏冲往水面上看了一眼，只看到月色下涌泉河缓缓流淌，似乎并没有什么不妥。他向前躬身：“奴才告退。”
乔姿蓉松了口气，但又怕自己这大半夜在河边引人怀疑，于是又说：“公公，可否帮我寻个轿子，我有些醉了，实在走不动了。”乔姿蓉使了个眼色，蜜桃上前掏了两个元宝，悄悄地塞给了魏冲。
魏冲不动声色地收下：“霞答应稍等。”
魏冲转而吩咐了小太监，蜜桃扶着乔姿蓉从河边离开，站到了廊下。
“我就在这里等吧，有劳了。”乔姿蓉说。
魏冲带着人离开了。
等人走远了，乔姿蓉一个箭步冲回到河边，她借着月色，趴在河边看，小声叫道：“走了吗？”
突然，水里窜出了一个人，乔姿蓉着实吓了一跳，腿脚一软，完全不听使唤的滑进了河里。
窜上来换气的高言许完全没料到，眼瞅着乔姿蓉朝自己砸下来，他只能将她接住，抱在怀里，她水性不佳，求生欲极强，一番挣扎，缠着他入了河底，这才知晓，这涌泉河上游的水深不可测。越是害怕，越是挣扎，越是挣扎，越是下沉，好像一个恶性循环，她像水草一样抱着他，整个人贴在他的身上，失去了所有的克制，她只想活命。
高言许感受到她的害怕，他托举了几次，她也没能上去，他眼看着乔姿蓉呛水，就快要没了意识。高言许再也顾不得许多，直接吻了上去，渡过去一口气。乔姿蓉的理智和意识随着这一口气过来瞬间回来了，她发呆的功夫，高言许牵制住她的手，一手搂住她，一手往上游，终于将她推出了水面。
“小姐！”蜜桃不敢大声说话，此刻急的眼泪都落下来了。
乔姿蓉坐在岸边，浑身湿透了，她惊魂未定，抖得像个筛子。
高言许浮上来，趴在岸边，正要爬上去，乔姿蓉的理智此时完全回来了，她落水不是小事，马上会有侍卫过来，她来不及多想，按住了高言许的头：“快走。”
高言许愣了片刻，乔姿蓉眼睛红了，泛着一层水汽，不知是被吓得还是其他，她的声音虽然颤抖，却坚定，让人无法反驳的语气：“走！”
高言许无奈，只好一头扎进水里，往别处游去。
乔姿蓉这才瘫软在了蜜桃的怀里，想了想说：“等下知道该怎么说么？”
蜜桃嗯了一声，放开乔姿蓉，自己在水里打了个滚又爬上来，再次抱紧了小姐。
乔姿蓉瞧见有灯笼照过来，这才晕了过去。
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