第二天早晨，天刚蒙蒙亮，咸瓜街上便传来阵阵响亮的喊声：“倒夜香了——！倒夜香了——！”
原来法租界的洋人最讲卫生，为了避免居民往河汊子里乱倒马桶，专门组织了运粪车和运粪工，每天清晨走街串巷，挨家挨户让大家把马桶里的屎尿倒进运粪车里，再推到粪码头，由瑁瑁船运到乡下给老农做肥料。这些运粪工多是苏北来的苦力，他们嫌“倒马桶”不好听，所以喊“倒夜香”。
戴春旺早就起来了，巴不得街上这一声喊，立刻冲到院子里，一把推开杂物间的门，朝着仍在地铺上睡觉的水生叫道：
“小顾！小顾！该起来了！”
水生揉揉惺忪的睡眼：“春旺哥，这么早就要起来？”
“还早？你没听见外面喊‘倒夜香’了么？”
“啥倒夜香？”
“倒夜香就是倒马桶。告诉你，这是法租界，不是三叉港。在法租界的水果行里做伙计，每天早晨起来第一件要做的事就是倒马桶！这是规矩。明白了么？”
水生只得爬起来，跟着他来到院子里。只见王鸿盛和春旺两口子的屋门口，赫然伫立两只酱紫色的木马桶，摸样甚是威武雄壮。
戴春旺指着马桶吩咐道：“外面运粪车正等着哩。你出去把马桶倒了。回来再把马桶洗干净。”
水生皱起鼻子，屏住呼吸，一手一个提起马桶，出了大门，来到街上。
不远处停着一辆运粪独轮车，粪车旁立着一个运粪工。他看见从鸿盛水果行出来一个人，不是老伙计戴春旺，而是个方头方脑的阿土生，连忙冲他招手，直着嗓子催促道：“嘿！新来的伙计！快点！就差你一个了。”
水生拎着马桶走到近前，和运粪工打个照面，见他个子跟自己一般高，也是黑黑的面皮，方方的脑壳，看着他就跟自己照镜子一般，不由得咧嘴笑了：
“兄弟，我是三叉港来的，叫顾水生。我咋瞧你有些面熟呢？”
运粪工嘿嘿一笑，呲出两颗大门牙：“我叫刘星火。苏北来的。我都来上海好几年了，咋会跟你面熟？你别套近乎了。告诉你，下回早点出来，别让我等这老半天。”他一把掀开粪箱顶部的翻盖，“快把马桶倒进去。”
随着粪箱盖子掀开，一股恶臭猛地窜出来，水生冷不防吸了一口，险些背过气去，大叫一声：“哎呀！好臭。”
星火恶作剧地笑笑：“小顾，你真是乡下来的阿土生，没见过大世面。告诉你，在法租界，连臭大粪都是香的。你要使劲吸一大口才知道。不信你看看我。”
说完他将头凑近粪车，使劲吸一口气，扭回头来，冲着水生眨眨眼睛，做出一副极其享受的表情，赞一声道：“真香！”
直把水生看得目瞪口呆：“咋回事？你是哄我？还是真觉得这玩意儿是香的？”
星火接过他的两只马桶，哗啦啦倒进粪车，然后将马桶还给他：“我每天推着粪车满街跑，要是觉得臭，这活计还能干么？”说完话，盖上粪箱翻盖，推起运粪车，甩开两条长腿飞奔，一溜烟地跑出了咸瓜街。
好快的脚！水生望着星火的背影喝了一声彩。
他兀自站立在原地，提起马桶来，模仿星火的样子，伸鼻子狠吸一口。臭气立刻撒开了欢儿，顺着鼻子眼钻进去，登时噎得他直要呕吐，张开大嘴咳嗽半天，才缓过这口气。
哇呀！丢他娘！真是臭不可闻！这家伙唬我的。看我哪天收拾他！
他拎着两个空马桶回去。
戴春旺早站在院子里等候多时。左手执一把铁丝刷子，右手执一个簸箕，里面盛着半簸箕蛤蜊壳子。那模样仿佛戏台上官老爷的衙役，手里拎着水火棍，“哐哐哐”几声锣响，要打新来的囚犯一百杀威棒。
水生看他那神气活现的样子，实在是气不打一处来，真想冲过去揍他一顿，使劲压了几压，才将胆边的一股邪火压下去，问道：“春旺哥，有何吩咐？”
戴春旺将半簸箕蛤蜊壳子哗啦啦地分别倒入两个马桶，铁刷子递给水生，一指院中的自来水龙头：“把马桶刷干净。”
水生刚才被臭气熏得脑瓜仁生疼，实在不想闻那个味道，用手指指王鸿盛的正房，找借口拖延道：“老板还在睡觉呢。刷马桶哗啦哗啦地。看吵醒了他。”
戴春旺冷笑着答道：“你不晓得，老板正要听这动静。每天早上，刷马桶就是他的闹钟。一听院子里刷啦刷啦响，他就知道该起床了。小顾，你就刷你的吧。”说完闪在一旁，插着手准备看水生的洋相。
水生无话可说了，过去拎起马桶、铁刷子。一阵阵臭气从马桶里袅袅升起，围着他打转转。他想起那个运粪工星火，忽然心生一计，当下气运丹田，将方脑壳伸到马桶边，狠吸一口，然后昂起头来，露出十分满足的表情，看着戴春旺吐出两个字来：
“好香！”
戴春旺仿佛看见了一只会说话的屎壳郎，登时傻了眼。
“从小我就爱闻这味道，”水生解释道，“为这个去看过大夫。大夫也闹不清是咋回事。春旺哥，你说会不会是我这肚子里长了蛔虫，所以专爱闻这个臭味？我跟你讲呵，一天不闻这臭味，我就难受得了不得。”
他使劲用铁刷子刷蛤蜊壳，弄出震天响的动静，时不时狠吸一口气，扭头看一眼戴春旺，赞一声：“好香！”
戴春旺简直呆若木鸡。
水生刷完了马桶，笑吟吟地向他走过来：“春旺哥，现在该干啥了？”
“扫扫扫……扫扫院子吧。要不你就回屋歇会儿。随便你。”戴春旺结结巴巴地说。
水生拿起扫把，轻舒猿臂，将扫把在空中舞出了花。然后学着街上跑江湖卖艺的师傅，半蹲下身子，扎着马步，像练八卦掌那样在院子里辗转腾挪，舞动着扫把扫地，刷啦刷啦，旋即扫完了。
此时王鸿盛刚好从正房出来，看见院子被水生打扫得干干净净，啧啧赞道：“呵呵！小顾来了就是不一样啦。真干净！呵呵！”
春旺老婆端着泡饭从厨房出来，脸上也挂着笑，随声附和着说道：“就是！小顾真勤快，忙了一早上。快来吃泡饭吧！”
吃罢了早饭，王鸿盛看看水生，又看看戴春旺，说道：
“看样子我再也不用为店里的事情操心啦。小顾，你刚来还不知道，春旺在咸瓜街可是出了名的能干，进货跑街，打理店面，样样精通。跟着他，保你把水果行的生意摆弄得清爽爽的。”
又对戴春旺说道：“春旺啊，小顾以后归你支配，给你打下手，照应生意。你跑街的时候他看店，你看店的时候他跑街。你当师傅，好好教教他。我么，是准备享几天清福喽。店里的生意就交给你们两个了。我现在就去盆汤弄，舒舒服服地泡上一整天。”
王鸿盛口中哼着“打马出了西凉界”，摇头晃脑地出了水果行。
送走了老板，戴春旺耳边依旧回荡着他的话：“春旺啊，小顾以后归你支配。你当师傅，好好教教他。”
他仿佛一条破了洞的轮胎，重新补了胎、打了气，胸脯又鼓起来了。当下把一对眉毛扬了扬，拿声拿调地吩咐水生道：“小顾，走！跟我去前面卸门板，开门营业。”
两个人来到外面街上，戴春旺一手叉腰，一手指着门板，冲水生吆喝道：
“小顾！你过去，我来教你。小顾！拖住底。哎对。提。再提。哎对。顶一下。那上面有个钩你看到没有？顶一下，稍微斜着点儿。哎对。这不下来了？当心别磕着头。哎对。放旁边。立着就行。哎对。再卸下一个……”
卸下门板以后，戴春旺保持着刚才的姿势，指着货柜上摆放的水果，冲水生吆喝道：
“小顾！荔枝的位置不对，要往上挪一行。哎对。一个一个的，小心掉了。哎对。香瓜香瓜，我说那香瓜。哎对。怎么放桃子左边了？应该放右边才对。挪一下。哎对。这样就看着舒服了。哎呦，瞧瞧，好好的香瓜都干成啥样了，谁会来买？得喷点儿露水上去，看上去要像早晨刚从地里摘的一样。小顾，去院子端碗水来。”
水生跑进去端一碗水出来递给他。
戴春旺接过去，右手拇指食指中指捏成一个三角锥状，探进水碗里，沾了些水出来，对着香瓜，食指中指啪地一弹，几滴水花飞出去，落在香瓜身上，果然如沾了露水一般。
“看清楚没有？”他得意地看着水生，“这一手是我跟教堂里的洋神父学来的，他们管这个叫弥撒。你学着试试。”
水生接过水碗，模仿着将手指头插进去，然后啪地一弹，天女散花，水滴溅得哪哪都是。
“呵呵！看起来容易做起来难，对不对？你好好练练吧。”
戴春旺手往后一背，踱步回到店里，找凳子坐下，看水生练洒水弥撒。
“弹！要弹！不是甩。哎对。水太多了。哎对。水太少了。哎对。又多了。哎对。又少了。哎对。不行不行，告诉你多少遍，要弹，弹水，不是甩水。我看看你弄成啥样了，”他背着手踱步出来，“你这香瓜哪叫沾露水？分明是下大雨给淋湿了。快取下来，进里面换些干爽的出来。”
如此过了一个上午。
戴春旺指手画脚地过足了瘾，想换个花样。吃过午饭以后，他对水生说道：“小顾，我去看看杭州西瓜，进一批回来。你留在这里看着店面，仔细算账，不要出什么差错。”说完，推着独轮车走了。
水生赶紧找个凳子坐下，扭扭脖子，甩甩胳膊，蹬蹬腿，浑身上下酸痛，没有一个地方好受。
还没等他喘口气，有客人来了，只得强打精神上前应付。送走一个又来一个。一拨接着一拨，根本没功夫休息。好在他这一行早已经干得滚瓜烂熟，应付起来有条不紊，丝毫不乱。
等到日头偏西，戴春旺才慢吞吞地推着一车西瓜回来。
“下午的买卖咋样？”戴春旺问道。
“客人多得很！一拨接一拨地。刚消停一会儿。”水生答道。
“哦？客人那么多，你干嘛不让你嫂子喊我回来？”
“不妨事！春旺哥。我还能应付过来。”
“哦？是吗？让我看看账目。”
“是！春旺哥。”水生把下午收的钱从柜里拿出来，摊在柜台上，将算盘递给他，“春旺哥，我说，你算。”然后闭上眼睛，张开两片嘴，将下午的几笔买卖，什么什么，多少多少，叽里呱啦，竹筒倒豆子一般，一五一十地报了出来。
戴春旺扒拉着算盘，噼里啪啦地算了两遍，竟然分毫不差，不由得惊呆了。
当天晚上，两口子黑了灯躺在床上。
戴春旺跟老婆说道：“忙乎了一天，可把小顾累得够呛！你没瞧他下午那几笔买卖，全凭脑子记，一清二楚，分毫不差，真是一把好手。我以后要好好待他。鸿盛水果行有我们两个，不愁日后的生意不红火。”
老婆呸了一声：“你真是阿瘟哥。十三点！小顾门槛比你精十倍，你还指望日后有生意做？真是脑子进水。”
戴春旺一惊：“啥意思？”
“啥意思？你自己都说小顾是一把好手。老板能看不出来么？出不了两天，老板就会让你拍屁股走人，让小顾一个顶俩，端了你的饭碗。”
戴春旺顿时慌了神：“那咋办？”
老婆咬着牙说道：
“咋办？阿瘟哥！你晓得猪是咋死的？笨死的。小顾看买卖比你门槛精，可是他跑街不行啊！他初来乍到上海滩，两眼一抹黑，哪里都不认识。你找些夹缠不清的地方，让他去跑街送水果。他能找对了门算是见鬼了。等他耽误几次生意，还用得着你我？老板自己就跳起脚来把他撵走了。”
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